Skulpturen Efter badet

Efter badet är en skulptur skapad av konstnären Pye Engström. Pye Engström är vanligtvis inte en kontroversiell konstnär. Han har gjort ett stort antal skulpturer som återfinns i offentliga miljöer i hela Sverige, från Stockholm till Sollefteå. Eftersom Engström själv bor i Rute på Gotland finns många av hans skulpturer på Gotland, och han har blivit känd för att skulptera i just gotländsk kalksten.Pye_Engström_01

Kalksten är också materialet som skulpturen Efter badet är gjord av. Skulpturen står utanför ingången till det kommunala badhuset Västertorpshallen i Stockholm, där den har stått sedan 1976. Engström arbetade med skulpturen mellan 1971 och 1976, det vill säga under en stor del av 1970-talet. Man skulle kunna säga att tidsperioden då skulpturen skapades är en av anledningarna bakom dess kontrovers. Skulpturen skapade nämligen ingen större uppståndelse när det först invigdes, utan protesterna har kommit i mer modern tid. Skulpturen avbildar sju personer som sitter på led och håller varandra i handen, och är utformade som en soffa, så att besökare till badhuset kan slå sig ner i deras knän. Personerna föreställer politiskt engagerade personer som var viktiga på 1970-talet, nämligen Elise Ottesen-Jensen, Paolo Freire, Sara Lidman, Mao Zedong, Angela Davis, Georg Borgström och Pablo Neruda. Det kontroversiella är att Mao Zedong inkluderades i skulpturen. Detta har lett till ett förslag år 2006 om att skulpturen skulle tas bort, eftersom den ”framstår som en hyllning till totalitära skräckvälden”. Andra har senare menat att man bör sätta upp en informationsskylt vid Mao Zedong ”där Maos och kommunismens brott mot mänskligheten i Kina uppmärksammas”. Konstnären själv har försvarat sitt verk genom att säga att ”det var 70-tal och då skulle Mao vara med. Man tyckte att han hade rest Kina ur eländet”. Än så länge står skulpturen kvar oförändrad utanför badet.